皮革上霉菌的种类，随皮革的种类和所处的气候及环境条件的不同也有所不同。皮革的加工工艺，大体上分为植鞣和铬鞣两大类。
　　
　　植鞣皮革一般是硬革，以栲胶为原料，并有加脂工序，这种皮革较易生霉。另一种是铬鞣，即以铬酸为主要原料鞣制的皮革，一般是软革，这种皮革不易生霉，但不论是植鞣革还是铬鞣革，在最后喷光涂饰时，都要用涂饰剂。这种涂饰剂的主要成分为乳酪素。乳酪素是奶干缩物，在一定的条件下，可以成为微生物滋长的营养素，因此不论是硬革、软革都易生霉。以皮鞋店橱窗里陈列的皮鞋样品为例，时间久了，特别到了黄霉季节，鞋面上便会出现霉斑，这不仅有损于外观，且影响了皮革质量，使得皮面龟裂和毛糙。家里存放的皮鞋，如果在温度、湿度适宜时，也会长霉。
　　
　　合成革霉变原因分析聚氨酯合成革在制成成品穿用时间不久，甚至在制作过程中(半个月之内)，革表面就出现微小裂纹，以致无法穿用而失去使用价值，究其原因，从合成革实际使用情况看，其生霉的最主要原因还是放置条件和使用方法不当，如将合成革放在潮湿的有霉味库房内，以及在加工使用合成革时，其背面往往贴衬布，有的还比较厚，短时间内没有完全干透，即进入下一道工序，这种情况，十天半月之内，合成革半成品和成品就会因长霉而发生龟裂。
　　
　　此外，聚氨酯合成革的主要成分是聚酰胺纤维和聚氨酯树脂。聚酰胺纤维又称耐纶，是合成纤维，性质比较稳定，一般不受微生物的影响，而聚氨酯树脂特别是聚酯型聚氨酯树脂的防霉性能较差。