在我国南方天气炎热、空气湿度大的大环境。皮革制品极易长霉，在北方亦同样有霉变的可能。仓储过程中闷热和潮湿的环境也为皮革的霉变提供了有利环境。通常霉菌在皮革加工过程以下几个阶段中生长：浸酸皮；铬鞣蓝湿革；染色革坯；皮革成品。
　　
　　根据霉变机理，霉菌对皮革内的一些营养物质，如碳水化合物、蛋白质、脂肪及其它有机化合物作用，同时分泌相应的酶，如纤维素酶、淀粉酶、脱脂酶等，把较大分子物质分解为可溶性的小分子，如葡萄糖、氨基酸等，再通过细胞膜的吸收、传递，并经过一系列的合成代谢，转变为自身所需的各种生命物质。于是皮革内的营养物质在不断被分解的同时，霉菌不断增长繁殖，随着霉菌数量的增大，进一步加速了皮革的霉变。最后，在霉菌大量繁殖时，由于菌体本身的聚集和堆积 , 形成的异物会造成纤维间隙的通道堵塞。
　　
　　引起合成革霉变的外因是环境条件，即水分、湿度和微生物等，而内因则是高分子材料的材质成分，聚酯型聚氨酯是由聚酯与二异氰酸酯反应，经二元醇等扩链剂扩链生成聚氨酯，该种聚氨酯易水解。但即使在一定条件和温度下处理后，聚氨酯材料仍可以保持其大部分耐折牢度。因此，短期内发生龟裂不是聚氨酯湿热水解的缘故，而是因为微生物分泌酶的代谢产物损害了合成革表面，如微生物分泌的酯酶就可以催化酯类水解。
　　
　　聚氨酯合成革水解的另一个原因是在调配聚氨酯溶液时，加入包括了硬脂酸甲酯、纤维素粉、炭黑、钛白粉等助剂，在生产工艺中，还加入脂肪酸类油剂，这些添加剂也可以受到霉菌的侵害，为霉菌利用和分解，导致合成革表面出现损害。